宋尚节(1901-1944)
宋尚节於1901年9月27日生於福建的莆田。他的父亲是牧师,他是家中第六子,取名主恩。年少时,他自己改名为尚节。他在美国的大学申请到奖学金,随即赴美求学。七年之内他连续获得学士、硕士和博士学位,并且赢得许多学术奖,却远离了他儿时的信仰。1927年他就读於一所自由派神学院时得一异象,异象中他蒙主呼召出来传福音,并取名约翰。他幼年时的信仰重新恢復,这个新生的约翰开始放胆为主作见证。学校当局十分惊讶,甚至把他送进精神病院予以监禁。在受监禁的六个月中他把圣经读了40遍。出院后,他立即搭船回中国。回航途中,除了留下一份要交给母亲的博士文凭,他把在美国所获得的毕业证书和各项奖状、奖章都丢入海里以誌他老我的死亡。他回乡不久后,即接受父母的安排娶余锦华为妻,二人育有五个子女。
他先在家乡传福音,三年后迁往上海。接下来的十年中,他通常每天讲道三次,他十分有力的佈道事工遍及全中国和东南亚。他讲话有浓重的福建口音,因此早期佈道时还需要有人为他翻译。他火热的信息使许多教会得到復兴,有成千上万的人流泪悔改,而他自己在讲完道后衣衫总是被汗水湿透。在佈道期间,劳累奔波损坏了他的健康,逐渐恶化的肠瘺带给他许多痛楚。1940年3月他在上海接受第一次手术,但伤口未能復原,於是他又转至气候乾燥的北京疗养。他在天津和北京做的手术都不成功。1944年8月18日他在北京去世,留下妻子和三个女儿。
宋尚节加入伯特利佈道团那一年,佈道团一共旅行了55,000英哩,行经13省,讲道1,200次,使18,000人在听了福音佈道后决志信主。有人估计,到他去世时,有近乎10%中国基督徒是因他的福音见证而信主。他的证道大有能力,感动许多人认罪悔改。他的神学观念对目前中国的教会仍有很大的影响。上帝虽然藉著宋尚节使许多人得以治愈,但宋尚节仍提醒基督徒被圣灵充满并不是有讲方言的恩赐,而是充满爱和圣洁的生活。宋尚节记有详细的日记 -《灵历集光-主仆宋尚杰日记摘抄》《灵历集光-主仆宋尚杰日记摘抄》是一本难得的好书,字里行间散发着基督的馨香之气;见证着基督的伟大奇妙;唤醒了千万软弱、冷淡、沉睡的心灵。主的仆人宋博士,对主的工作百折不挠,传福音不顾性命,甘背十架至死忠心。他看金银财宝、名利地位淡如水,唯看得着基督为至宝。为救千万的灵魂废寝忘食,争分夺秒;追求圣洁,每日三省;斥责罪恶、不徇情面。他以耶稣的心为心,以神的事为念。主借他行了很多神迹奇事。他的一生虽是短暂的,却在中国基督教历史的长河中留下了光辉的一页。